Page 194 - Libro Hipertextos Quimica 2

Aminoácidos y proteínas

Alimentos ricos en proteínas n Elongación: en seguida, un segundo ARN se acopla con la
t
(carnes, huevos, cereales, entre otros) siguiente sección del ARN y transporta el segundo aminoá-
m
cido, que es unido al primero a través de un enlace peptídico,
Estómago gracias a la acción de una enzima, conocida como peptidil-
Digestión transferasa (figura 42b). Este paso se repite tantas veces como
aminoácidos haya en la proteína que se esté fabricando.
Péptidos de menor tamaño
n Terminación: la elongación se detiene cuando se llega a una
Intestino delgado sección del ARN en la cual se lee la orden de detener el pro-
m
Digestión ceso, por lo que los ARN cesan de transportar aminoácidos y
t
Aminoácidos individuales el nuevo polipéptido es liberado al citoplasma celular (figura
42c).
Absorción
Sangre 2.3.8 Metabolismo
Células de aminoácidos y proteínas
Anabolismo Catabolismo
Muchos de los alimentos que consumimos diariamente son
Síntesis de nuevas Degradación a urea ricos en proteínas. Para poder utilizar estas macromoléculas, es
proteínas y otros necesario romper los enlaces peptídicos que unen los diferentes
compuestos nitrogenados Excreción a aminoácidos. De esta forma, es posible utilizar los aminoácidos
través de la orina
separados para diferentes propósitos. Recordemos que, para la
Figura 43. Esquema resumen
del metabolismo de aminoácidos mayoría de los mamíferos, existen 10 aminoácidos esenciales,
y proteínas. los cuales deben ser adquiridos de fuentes externas, pues nuestro
organismo no puede sintetizarlos por sí mismo.
La digestión de las proteínas presentes en los alimentos empieza
en el estómago. Allí, se secreta una enzima, la pepsina, cuya
función es catalizar la hidrólisis de los enlaces peptídicos de las
proteínas, con el fin de obtener péptidos más pequeños. El inte-
rior del estómago, en condiciones habituales, tiene un pH que
oscila entre 1,6 y 1,8. Estas condiciones son ideales para la acción
de la pepsina, cuyo pH óptimo está entre 1,5 y 2.
Del estómago, los alimentos parcialmente digeridos —que con-
forman una masa llamada quimo— pasan al intestino delgado.
Allí, una serie de enzimas, como tripsina, quimotripsina y varias
peptidasas, catalizan la ruptura de enlaces entre pares de aminoá-
cidos específicos, con lo cual se van liberando paulatinamente
cada uno de los aminoácidos presentes en las proteínas ingeridas.
Los aminoácidos se absorben directamente hacia el torrente
circulatorio a través de la mucosa intestinal, mediante un pro-
ceso activo que requiere energía y la acción enzimática. Cada
grupo de aminoácidos (ácidos, básicos y neutros) es absorbido a
través de mecanismos específicos, con velocidades de absorción
diferentes.
Los aminoácidos llegan finalmente a las células, donde son
1. Describe con tus propias palabras el proceso
EJERCICIO 2. ¿Qué le ocurre a una enzima cuando se en- En menor medida, el nitrógeno presente en los aminoácidos
empleados, principalmente, para sintetizar nuevas proteínas.
de síntesis de proteínas.
es utilizado para sintetizar otros compuestos como hormonas,
cuentra en condiciones de pH diferentes a las
óptimas? neurotransmisores o ácidos nucleicos (figura 43).
3. Averigua qué enfermedades se relacionan A diferencia de los carbohidratos, los aminoácidos no se alma-
con alteraciones en el metabolismo de com- cenan en el cuerpo, para ser utilizados luego, sino que deben ser
puestos nitrogenados, como los aminoáci- excretados inmediatamente, si no son requeridos por las células.
dos. La principal ruta metabólica para degradar aminoácidos es la
síntesis de urea, que es expulsada a través de la orina.

194 © Santillana

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