Page 212 - Libro Hipertextos Quimica 2

“El esqueleto de la ciencia son los hechos,
pero los músculos y los nervios son el signi cado
que se les con ere, y el alma de las ciencias son
las ideas”.
Ruy Pérez Tamayo

El término feromona proviene de dos raíces griegas:
pherein (transportar) y hormán (excitación). La existen-
cia de feromonas se ha conocido por siglos y, aparente-
mente, a partir de observaciones de picaduras masivas
de abejas como respuesta a sustancias químicas libe-
radas por la picadura de una sola abeja. El primer ais-
lamiento e identifi cación de la feromona de un insecto
(la polilla del gusano de la seda) fue realizado en 1959
por científi cos alemanes. Desde entonces, cientos de
feromonas de insectos han sido identifi cadas.
La comunicación química es común en la naturaleza:
 Polilla gitana
plantas y animales emiten sustancias químicas y las en-
vían como mensajes que alteran la fi siología del animal
o planta que la recibe. Las feromonas hacen parte de
O una clase de comunicación química propia de los ani-
males para transmitir a otros miembros de su especie
Cis—(CH ) CH(CH ) CHCH(CH ) CH
3 2 2 4 2 9 3 señales de territorialidad, de estímulo, de agregación,
Estructura de una feromona de alarma y de atracción sexual, entre otras.
sexual de la polilla.
• Feromonas de alarma: el “olor del miedo”. Algunos
animales comunican a otros miembros de su espe-
 Las grandes antenas de la polilla le permiten detectar feromonas
presentes en el aire en concentraciones de partes por billón. cie que existe algún peligro inminente, para lo cual
utilizan las feromonas de alarma.
• Feromonas territoriales: se usan para marcar terri-
torio, así como lo hacen los perros, los gatos y los
grandes felinos, al orinar en el terreno donde viven.
• Feromonas de agregación o congregación: Se
utilizan para reunir a otros miembros de la misma
especie, así como lo hacen las hormigas cuando
encuentran una fuente alimenticia: segregan un
compuesto químico (feromona) que puede ser per-
cibido por otros miembros y rápidamente estos
llegan a la fuente de alimento (feromona de pista).
En las abejas, por ejemplo, las feromonas infl uyen
de manera determinante en la armonía social de la
colonia.
• Feromonas sexuales: las emiten algunas especies,
Cis—CH (CH ) CH CH(CH ) CH por ejemplo, en algunos insectos las segrega la
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Estructura de la feromona hembra y tiene por objeto hacerle saber al macho
de la mosca. que es el momento ideal para el apareamiento.
 Algunas feromonas de insectos son hidrocarburos alifáticos.
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