Page 114 - Libro Hipertextos Quimica 2

Alcoholes, fenoles y éteres

Glicerol
Es un poliol, denominado 1,2,3-propanotriol y conocido comúnmente
como glicerina. Como constituyente fundamental de las grasas se puede
obtener por hidrólisis de las mismas.
Se obtiene industrialmente como subproducto en la fabricación de jabón.
El glicerol es una sustancia viscosa y de sabor dulce, soluble en agua y
en alcohol en cualquier proporción. No es tóxico y se emplea en la fabri-
cación de medicamentos líquidos. Por su capacidad humectante se usa
Figura 16. El alcohol isopropílico, por ser un buen
disolvente de grasas, es usado en la preparación también en la elaboración de productos cosméticos. Es un buen disol-
de productos de limpieza para equipos vente, lubricante, plastifi cante, edulcorante y anticongelante. También
electrónicos.
se emplea en la fabricación de nitroglicerina y dinamita. En medicina se
usa como emoliente.

Isopropanol o alcohol isopropílico
Es un líquido incoloro e infl amable, muy parecido al etanol en sus pro-
piedades físicas, por lo que puede sustituirlo como disolvente, anticon-
gelante y materia prima para la preparación de lociones, medicamentos,
jabones y otros productos farmacéuticos. Es soluble en agua y en todos
los disolventes ordinarios oxigenados y derivados de hidrocarburos.
El comportamiento químico del alcohol isopropílico es semejante en
muchos aspectos a otros alcoholes, particularmente a los monoles de
bajo peso molecular. Una reacción importante del alcohol isopropílico
para usos industriales es su condensación con varios compuestos aro-
máticos para formar derivados isopropilados, tales como el cumeno
(isopropilbenceno) o el cimeno (isopropiltolueno).
El alcohol isopropílico es un excelente disolvente de aceites volátiles y
grasos, gomas y algunas resinas sintéticas (fi gura 16). Así mismo, alca-
loides, proteínas y otras sustancias orgánicas como la clorofi la, son so-
lubles en alcohol isopropílico, por lo que se utiliza industrialmente para
la extracción y purifi cación de estos compuestos (fi gura 17). También
se utiliza como líquido para frenos hidráulicos y en limpiadores y qui-
tamanchas. En el mantenimiento de computadores es muy utilizado, ya
Figura 17. El alcohol isopropílico puede que se evapora rápidamente, siendo ideal para la limpieza de componen-
ser empleado en la extracción y purifi cación
de sustancias. tes, tanto externos como internos.

1.4.2 Fenoles
Tanto el fenol como sus derivados se emplean como desinfectantes, ger-
micidas y en anestésicos locales. La hidroquinona y compuestos similares
se emplean en los reveladores fotográfi cos. Pero la principal aplicación
del fenol es la fabricación de resinas y plásticos de fenol-formaldehído,
como la baquelita.
El fenol también es cáustico, produce ampollas en la piel e ingerido es
venenoso.
EJERCICIO Investiga: 1.4.3 Éteres
• ¿Qué es la nieve carbónica?
En el laboratorio de química se emplean como disolventes, especial-
• ¿Por qué el éter etílico se ha
mente de sustancias orgánicas. En la industria se emplean en la fabrica-
convertido últimamente en una
sustancia química de uso restrin- ción de los compuestos de Grignard y para obtener bajas temperaturas
gido?, ¿qué problema social ha mezclado con nieve carbónica. En algunos casos puede ser usado como
generado su comercio ilegal? anestésico, pero tiene efectos secundarios especialmente sobre el sistema
respiratorio y los riñones, por lo que su uso es restringido.

114 © Santillana

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