Page 39 - Quimica - Undécima Edición

1.5 Los tres estados de la materia 9

Materia

Separación por
Mezclas Sustancias
métodos físicos

Mezclas Mezclas Compuestos Separación por Elementos
homogéneas heterogéneas métodos químicos

Figura 1.5 Clasifi cación de la materia.

1.5 Los tres estados de la materia

Por lo menos al principio, todas las sustancias pueden existir en tres estados: sólido, lí-
quido y gas. Como se muestra en la fi gura 1.6, los gases difi eren de los líquidos y sólidos
en la distancia que media entre las moléculas. En un sólido, las moléculas se mantienen
juntas de manera ordenada, con escasa libertad de movimiento. Las moléculas de un
líquido están cerca unas de otras, sin que se mantengan en una posición rígida, por lo que
pueden moverse. En un gas, las moléculas están separadas entre sí por distancias grandes
en comparación con el tamaño de las moléculas mismas.
Son posibles las conversiones entre los tres estados de la materia sin que cambie la
composición de la sustancia. Al calentar un sólido (por ejemplo, el hielo) se funde y se
transforma en líquido (agua). (La temperatura en la que ocurre esa transición se denomi-
na punto de fusión .) Su calentamiento adicional convierte el líquido en gas. (Esta conver-
sión sobreviene en el punto de ebullición del líquido.) Por otra parte, el enfriamiento de
un gas hace que se condense en la forma de líquido. Al enfriar adicionalmente éste, se
congela, es decir, toma una forma sólida. Los tres estados de la materia se muestran en

Sólido Líquido Gas

Figura 1.6 Representación microscópica de un sólido, un líquido y un gas.