Page 43 - Quimica - Undécima Edición

1.7 Mediciones 13

Tabla 1.2 Unidades básicas del Sistema Internacional

Cantidad básica Nombre de la unidad Símbolo
Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Corriente eléctrica amperio A
Temperatura kelvin K
Cantidad de sustancia mol mol
Intensidad luminosa candela cd

Tabla 1.3 Prefi jos usados con las unidades del Sistema Internacional
Prefi jo Símbolo Signifi cado Ejemplo
Note que el prefi jo métrico sólo
12
12
tera- T 1 000 000 000 000 o 10 1 terámetro (Tm) 5 1 3 10 m representa un número 23
1 mm 5 1 3 10 m
9
9
giga- G 1 000 000 000 o 10 1 gigámetro (Gm) 5 1 3 10 m
6
6
mega- M 1 000 000 o 10 1 megámetro (Mm) 5 1 3 10 m
3
3
kilo- k 1 000 o 10 1 kilómetro (km) 5 1 3 10 m
21
deci- d 1/10 o 10 1 decímetro (dm) 5 0.1 m
22
centi- c 1/100 o 10 1 centímetro (cm) 5 0.01 m
23
mili- m 1/1 000 o 10 1 milímetro (mm) 5 0.001 m
26
26
micro- m 1/1 000 000 o 10 1 micrómetro (mm) 5 1 3 10 m
29
29
nano- n 1/1 000 000 000 o 10 1 nanómetro (nm) 5 1 3 10 m
pico- p 1/1 000 000 000 000 o 10 212 1 picómetro (pm) 5 1 3 10 212 m
Un astronauta salta sobre la
superfi cie lunar.
Las mediciones que se utilizan frecuentemente en el estudio de la química son las de
tiempo, masa, volumen, densidad y temperatura.
Masa y peso
Aunque los términos “masa” y “peso” suelen usarse indistintamente, en sentido estricto
se trata de cantidades diferentes. Mientras que la masa es una medición de la cantidad de
materia en un objeto, el peso, en sentido técnico, es la fuerza que ejerce la gravedad sobre
un objeto. Una manzana que cae de un árbol es atraída hacia abajo por la gravedad de la
Tierra. La masa de la manzana es constante y no depende de su ubicación, en tanto que
el peso sí. Por ejemplo, en la superfi cie de la Luna la manzana pesaría apenas una sexta
parte de lo que pesa en la Tierra, ya que la gravedad lunar equivale a un sexto de la
terrestre. La menor gravedad de la Luna permitió que los astronautas saltaran sin difi cul-
tad en su superfi cie, pese a los voluminosos trajes y equipo. Los químicos se interesan Figura 1.9 El kilogramo proto-
principalmente en la masa, que puede determinarse con facilidad con una balanza; por tipo está hecho de una aleación
extraño que parezca, el proceso de medir la masa se llama pesada. de platino e iridio. Se conserva
La unidad de masa del SI es el kilogramo (kg). A diferencia de las unidades de lon- en un depósito de seguridad en
gitud y tiempo, que se basan en procesos naturales que los científi cos pueden repetir en la Ofi cina Internacional de Pesos
cualquier momento, el kg se defi ne en función de un objeto en particular (fi gura 1.9). En y Medidas que se encuentra en
Sévres, Francia. ¡En 2007 se
química es más conveniente usar una unidad más pequeña, el gramo (g): descubrió que la aleación ha per-
3 dido en forma misteriosa aproxi-

1 kg 5 1 000 g 5 1 3 10 g madamente 50 mg!