Page 18 - Libro Hipertextos Quimica 2

MANEJO CONOCIMIENTOS
PROPIOS DE LAS CIENCIAS NATURALES

2. Análisis químico

Uno de los problemas más importantes de la química es el conocer
qué sustancias están presentes en un material cualquiera y cuál es la
cantidad existente en el mismo de cada una de ellas. A continuación
describiremos algunos métodos de análisis empleados en química
orgánica.

2.1 Objetivos y aplicaciones

La respuesta a las preguntas, qué sustancias constituyen un compuesto
Figura 15. La química analítica tiene múltiples químico y en qué cantidades están presentes, constituye el doble obje-
aplicaciones en la síntesis y el análisis de una gran tivo del análisis químico o química analítica (figura 15). Por ello,
variedad de compuestos.
esta ciencia se divide en dos partes: análisis químico cualitativo, que
trata del reconocimiento de las sustancias (elementos o compuestos)
existentes en un determinado producto, y el análisis químico cuan-
titativo que trata de la determinación de la cantidad relativa de estas
sustancias.
El campo de acción de la química analítica es muy amplio y tiene
múltiples aplicaciones. Por ejemplo, gracias al análisis químico, se
puede conocer el grado de salubridad y seguridad en alimentos y me-
dicamentos o detectar la naturaleza y concentración de los elementos
contaminantes del aire, del agua y del suelo. Así mismo, es posible
extraer y purificar nuevas sustancias a partir de especies animales y
vegetales exóticas. Gran parte de las sustancias así obtenidas han ser-
vido y con seguridad servirán para la obtención de nuevos y mejores
medicamentos, así como de otros productos, como perfumes, esen-
cias, anticongelantes, etc.

2.2 Métodos e instrumentos

Para la completa caracterización de una sustancia orgánica, la química
analítica cuenta con una serie de métodos e instrumentos, que facili-
tan el cumplimiento de este objetivo. Una de las técnicas empleadas
ampliamente con gran éxito es el análisis espectroscópico, sobre el
cual profundizaremos a continuación.
Recordemos que el espectro electromagnético de un compuesto o ele-
mento químico es el conjunto de longitudes de onda electromagnéticas
absorbidas o emitidas por éste. Se distinguen entonces, los métodos
de emisión, que utilizan la radiación emitida cuando los átomos de la
muestra son excitados mediante energía térmica, eléctrica o radiante; y
los métodos de absorción, basados en la disminución de la potencia o,
atenuación, de un haz de radiación electromagnética, como consecuen-
cia de su interacción con los átomos o moléculas de la muestra.
Hace unos años los métodos espectroscópicos hacían uso solamente
de la radiación visible y por esta razón se denominaron métodos
ópticos.

EJERCICIO ¿Qué se entiende por absorbancia y transmitancia? Consulta sobre las aplicaciones

de los métodos ópticos de análisis.

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