Page 102 - Libro Hipertextos Quimica 1

MANEJO CONOCIMIENTOS
PROPIOS DE LAS CIENCIAS NATURALES

1. Nomenclatura química

Hierro Cobre Todos los días, podemos relacionarnos con las personas que nos
rodean, gracias a que utilizamos el mismo idioma o lenguaje. De la
misma manera, los químicos, sin importar qué idioma hablen en
su lugar de origen, necesitan comunicarse entre sí, de manera muy
específica. Para ello, han creado un lenguaje propio. Te invitamos a
Oro Plata Zinc Estaño
que lo conozcas.

1.1 Los símbolos y las fórmulas
Agua Fuego Sal Mercurio químicas a través de la historia

Figura 1. Algunos símbolos propuestos por los
alquimistas para representar las sustancias químicas. El desarrollo de la química como ciencia hizo necesario dar a cada
sustancia conocida un nombre que pudiera representarse de forma
abreviada, pero que al mismo tiempo incluyera información acerca
de la composición molecular de las sustancias y de su naturaleza
elemental.
Los alquimistas habían empleado ya símbolos para representar
los elementos y compuestos hasta entonces conocidos (figura 1).
Muchos de estos símbolos y fórmulas representaban cuerpos celestes,
pues, los primeros químicos pensaban que las sustancias materiales
estaban íntimamente relacionadas con el cosmos. Dalton fue el
primero en utilizar un sistema de signos, desprovisto de misticismo,
para los diferentes elementos y con base en estos, para algunos com-
puestos (figura 2).
Los símbolos modernos para representar los elementos químicos se
deben a Berzelius, quien propuso utilizar, en vez de signos arbitra-
rios, la primera letra del nombre latino del elemento. Cuando varios
elementos tuvieran la misma inicial, se representaban añadiendo la
• segunda letra del nombre. Así, por ejemplo, el carbono, el cobre y el
Nitrógeno Carbono Alúmina calcio se representan: C, Cu y Ca, respectivamente. Observa que la
primera letra del nombre se escribe siempre en mayúscula, mientras
que la segunda, cuando está presente, se escribe en minúscula.
Azufre Fósforo Oxígeno
De la misma manera como estos símbolos representan elementos,
C las fórmulas indican la composición molecular de las sustancias,
Soda Potasa Cobre mediante la yuxtaposición de los símbolos de los elementos constitu-
yentes. Para indicar el número de átomos presentes de cada elemento
L • integrante de la molécula, se escribe tal cantidad como un subíndice
Plomo Amonio Gas olefiante al lado del correspondiente elemento. Por ejemplo, la fórmula del
agua H O, indica que está constituida por dos átomos de hidrógeno
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y uno de oxígeno.
Óxido de carbono Ácido carbónico Las fórmulas químicas se clasifican en: fórmula empírica, fórmula
estructural, fórmula electrónica y fórmula molecular.
n La fórmula empírica llamada también fórmula mínima o conden-
sada, indica la relación proporcional entre el número de átomos
de cada elemento presentes en la molécula, sin que esta relación
señale exactamente la cantidad de átomos. Esta fórmula se puede
Ácido sulfúrico Alumbre de potasio determinar a partir del porcentaje en peso correspondiente a cada
elemento. Por ejemplo, CO corresponde a la fórmula empírica o
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Figura 2. Símbolos propuestos por Dalton para mínima de la glucosa, pero su fórmula molecular es C H O .
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representar algunos elementos y compuestos.
102 © Santillana

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