Page 153 - Libro Hipertextos Quimica 1

Componente: Procesos físicos

1.3 Los líquidos

Comparados con los gases, los líquidos son mucho más densos. Esto
quiere decir que las moléculas están más próximas entre sí. Dado que las
partículas de un líquido también se hallan en continuo movimiento, según
la teoría cinético-molecular, al estar más próximas entre sí, los choques de
unas moléculas con otras son más frecuentes, al tiempo que la movilidad
molecular es más restringida. Esta teoría también establece que cuando
un par de moléculas se encuentran demasiado cerca, se repelen, debido
a que ambas poseen las mismas cargas externas. El equilibrio entre las
fuerzas de repulsión y atracción contribuye a mantener las moléculas en Figura 10. Los líquidos no tienen forma definida,
sino que toman la del recipiente que los contiene.
continuo movimiento.
Las partículas en un líquido se hallan sujetas por fuerzas suficientemente
altas como para mantenerlas juntas y cerca, pero no tan fuertes como
para impedir que dichas partículas puedan deslizarse unas sobre otras,
haciendo de las sustancias líquidas, fluidos.

1.3.1 Propiedades de los líquidos
n Los líquidos poseen volumen constante, debido a que las fuerzas de
atracción intermoleculares son relativamente altas como para impedir
que las sustancias líquidas se expandan, como ocurre con los gases.
n Adoptan la forma del recipiente que los contiene ya que sus moléculas
se pueden deslizar unas sobre las otras, es decir, tiene forma variable
(figura 10).
n Tienen capacidad de difusión lenta, debido a que las distancias inter-
moleculares son más pequeñas.
n Poseen viscosidad variable. Así, algunos líquidos, como el aceite, flu-
yen lentamente, mientras que otros como el agua, lo hacen con mayor
rapidez.
n Son prácticamente incompresibles. Aún a temperaturas muy altas,
su volumen se altera muy poco, debido a que el espacio libre entre las Figura 11. La tensión superficial es el resultado
de un desequilibrio de fuerzas de atracción
moléculas es mínimo. entre las moléculas del líquido y aquellas del aire
n La cohesión entre las moléculas de un líquido es uniforme hacia todas circundante.
las direcciones. Sin embargo, sobre la superficie de contacto con otras
sustancias, por ejemplo el aire sobre un recipiente, se produce un dese-
quilibrio de fuerzas, resultante de la atracción diferencial entre las par-
tículas del líquido y entre éstas y las del aire. El resultado es una fuerza,
llamada tensión superficial (figura 11). Su acción puede observarse,
por ejemplo en la formación de gotas o al colocar objetos ligeros sobre
la superficie del líquido, que flotarán, sostenidos por esta fuerza.
n El ascenso espontáneo de un líquido dentro de un tubo estrecho, es un
rasgo fundamental de los líquidos y se conoce como capilaridad. Este
fenómeno es consecuencia de las fuerzas de cohesión entre las partícu-
las del líquido y las fuerzas de atracción entre el líquido y las paredes del 1. Compara la forma y el tamaño de
recipiente, llamadas fuerzas de adhesión. Si las fuerzas de adhesión son las gotas de diferentes líquidos.
mayores que las de cohesión, éste subirá por la pared del recipiente. En EJERCICIO ¿A qué podrías atribuir las dife-
cambio si la cohesión es mayor que la adhesión, el líquido no ascenderá rencias?
sino que formará un especie de curva cóncava en la superficie de con- 2. La tensión superficial de un
tacto con el tubo, llamada menisco. Por ejemplo, el agua es atraída por líquido disminuye al aumentar la
las paredes de los conductos vasculares de las plantas, lo que permite temperatura, ¿por qué?
que esta ascienda desde las raíces hacia las partes altas.

© Santillana 153

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