Page 55 - Libro Hipertextos Fisica 2

Componente: Procesos físicos

2.4 Difracción

Las ondas se dispersan al propagarse, y cuando encuentran un obstáculo,
lo rodean y se doblan alrededor de él. Por ejemplo, cuando estamos en
un cuarto cerrado y deseamos escuchar una conversación que se da en
el pasillo, abrimos ligeramente la puerta y así logramos escuchar a través
de la rendija. Esto sucede porque la onda sonora bordea el obstáculo, o
sea la puerta, y sigue su camino, es decir que entra a la habitación. A este
fenómeno se le llama difracción.

Definición
La difracción de las ondas consiste en la dispersión y curvado aparente de
las ondas cuando encuentran un obstáculo.

En la figura 7 se aprecia un caso de difracción de ondas, en el cual, un Figura 7. Frentes de onda circulares generados
frente de onda llega a una abertura y al pasar genera frentes de onda por la difracción del frente de onda al pasar por
circulares. El principio de Huygens nos proporciona una explicación la abertura.
geométrica de este comportamiento, admitiendo que la abertura es un
foco secundario, donde las ondas que pasan al otro lado son producidas
por dicho foco.
En la siguiente figura se observan tres casos de difracción, en los cuales la
longitud de onda (l) es la misma, pero el ancho de la abertura es diferente.
Caso 1 Caso 2 Caso 3

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En el caso 1, cuando el ancho de la abertura es mayor comparado con la
longitud de onda (l), se observa una ligera deformación en los frentes de
onda luego de cruzar por la abertura. Cuando los frentes se encuentran
relativamente lejos de la abertura se observan planos. Las líneas rectas
perpendiculares a los frentes de onda ayudan a dimensionar la deforma-
ción al observar el ángulo entre ellas.
En el caso 2, cerca de los bordes cada frente de onda se ve ligeramente
deformado, tomando una forma más circular; el ángulo entre las perpen-
diculares de los frentes de onda es mayor que en el caso 1.
En el caso 3, cuando se reduce el tamaño de la abertura, siendo su lon-
gitud igual a la longitud de onda (l), los frentes de ondas son aún más
circulares que en los casos anteriores.
La difracción de las ondas se observa con mayor claridad cuando el ta-
maño de la abertura es menor que la longitud de onda. Si la longitud de
onda es mucho menor que las dimensiones de la abertura, prácticamente
no es reconocible el efecto de difracción.

© Santillana 55

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