Page 101 - Libro Hipertextos Fisica 1

Componente: Procesos físicos

1.4 La primera ley de Newton

1.4.1 El principio de inercia

Todos los cuerpos que nos rodean están sometidos a la acción de una o varias fuerzas,
algunas de ellas a distancia y otras de contacto. Sin embargo, existen situaciones en
las cuales un cuerpo se encuentra aislado del efecto de otros cuerpos o fuerzas. Por
ejemplo, las naves Voyager, enviadas al espacio para explorar otros planetas, en de-
terminados tramos de su trayectoria se encuentran fuera de la influencia de cualquier
otro cuerpo y, por lo tanto, se mueven con velocidad constante. También, si en algún
momento un cuerpo se encuentra en reposo, fuera de la influencia de cualquier otro
cuerpo, debe permanecer en reposo. El movimiento con velocidad constante y el
reposo se consideran estados equivalentes.
En la primera ley, denominada el principio de inercia, Newton establece la relación Isaac Newton. Físico inglés,
realizó estudios sobre el
entre las fuerzas que actúan sobre un cuerpo y el tipo de movimiento que dicho movimiento de los cuerpos, y
cuerpo describe. El principio de inercia establece que: planteó las leyes del movimiento.
Todo cuerpo permanece en reposo o en movimiento rectilíneo uniforme si no actúa
ninguna fuerza sobre él o si la fuerza neta que actúa sobre él es nula.
Observemos que la primera parte del principio de inercia se refiere a los cuerpos que
se encuentran en reposo, y establece que sobre ellos no actúa fuerza alguna o que la
suma de las fuerzas que actúan sobre ellos es nula. La segunda parte del principio de
inercia establece que, si un cuerpo se mueve con velocidad constante en línea recta,
entonces no actúan fuerzas sobre él o la fuerza neta es igual a cero.
La experiencia cotidiana muestra que un cuerpo que describe un movimiento recti-
líneo se detiene luego de recorrer cierta distancia. Este hecho se debe a la interacción
con el medio material sobre el cual se mueve, el cual se opone al deslizamiento del ob-
jeto. Si esto no existiera, un objeto que describe un movimiento rectilíneo continuaría
moviéndose indefinidamente con velocidad constante. Por ejemplo, en las mesas de
aire, se pone un disco sobre una superficie con agujeros por los que se expulsa aire,
con lo cual se disminuye la fuerza de contacto y se permite un libre desplazamiento
del disco sobre la mesa.
Los ejemplos, que hemos considerado, ilustran cómo los cuerpos tienen la tendencia
a conservar su estado de movimiento o de reposo: un cuerpo en reposo parece oponer
resistencia a ponerse en movimiento y un cuerpo en movimiento opone resistencia
a detenerse. Esta tendencia a no cambiar su estado de movimiento se conoce con el
nombre de inercia.

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