Page 248 - Libro Hipertextos Quimica 2

Salud, enfermedad y drogas

3.4 Mecanismos de acción
Sistema Encéfalo
nervioso
central Médula de los fármacos

3.4.1 Componentes del sistema nervioso
En los organismos unicelulares todos los fenómenos vitales ocurren en
Nervios
una sola célula. En cambio, en los organismos multicelulares —gracias al
Sistema
nervioso proceso evolutivo— distintos grupos de células se encargan de diversas
periférico funciones particulares. En los animales superiores, como el hombre, los
grupos celulares especializados han constituido un aparato gastrointes-
tinal para digerir y asimilar los alimentos, un aparato respiratorio que
introduce O y elimina CO , un aparato urinario que elimina los dese-
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chos, un aparato circulatorio que distribuye los nutrientes, el oxígeno y
los productos del metabolismo; un aparato reproductor que perpetúa la
especie y, fi nalmente, un sistema nervioso y un sistema endocrino que
coordinan e integran las funciones de todos los sistemas anteriores y las
del organismo como un todo.
La acción bioquímica de los fármacos se basa en el efecto que ejercen
sobre el sistema nervioso. Los sistemas nerviosos central y periférico
constituyen las dos grandes divisiones del sistema nervioso del cuerpo.
Ambos sistemas se ven a menudo afectados de diferentes formas por
fármacos específi cos. El sistema nervioso central (SNC) incluye el ce-
rebro y la médula espinal. La hipófi sis situada en la base del cerebro, es la
glándula directora del sistema endocrino y juntos coordinan efi cazmente
el control de los mecanismos y funciones de todo el cuerpo. El sistema
nervioso periférico sirve como transmisor entre el SNC y la actividad
que tiene lugar en los tejidos especializados (fi gura 47). Así tenemos que:
■ El sistema somático restituye los impulsos a los músculos controla-
Figura 47. El sistema nervioso se divide en
sistema nervioso central (encéfalo y médula) y dos a voluntad, que actúan en movimientos musculares intenciona-
sistema nervioso periférico (nervios). dos, por ejemplo, al caminar o hablar.
■ El sistema autónomo está encargado del control de las funciones
inconscientes o involuntarias. Este sistema se subdivide en sistema
parasimpático, que regula la velocidad de las pulsaciones del cora-
zón, la respiración y los procesos digestivos y el sistema simpático
que actúa en momentos de tensión.
Los impulsos del SNC a los órganos terminales o a los de destino de los
tejidos, o de estos órganos en sentido inverso al SNC, pasan a través de
órganos de control integral denominados ganglios. Los ganglios son
agrupaciones de células nerviosas que dan una medida de control sobre
el paso de los impulsos nerviosos en ambos sentidos. Estos impulsos
implican el paso de potenciales eléctricos bajo el cuerpo de la célula
nerviosa.

3.4.2 Mediadores químicos

en el sistema nervioso
El espacio entre una célula nerviosa que lleva un mensaje del SNC y otra
célula nerviosa que debe transmitir el impulso al receptor de un órgano
de destino, se denomina sinapsis. Los compuestos denominados media-
dores químicos se encargan de establecer un puente entre dichos espacios
y completar la transmisión del impulso nervioso.

248 © Santillana

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