Page 251 - Libro Hipertextos Quimica 2

Componente: Procesos físicos

Al aumentar la dosis (cerca de 1 mg de etanol por 1 mL de
sangre), se presenta incoordinación motora, lengua pesada —
y habla balbuceante, hay pérdida del equilibrio, de la memo- — N
ria y la atención. Todo concluye con un sueño profundo. Si N : CH 3
el nivel supera los 5 mg/mL de sangre, se puede presentar la Nicotina
intoxicación aguda, que lleva al paro respiratorio o al infarto
del miocardio.
Una vez ingerido, la enzima deshidrogenasa láctica trans-
forma el etanol en acetaldehído (CH CHO) y luego la
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aldehído-deshidrogenasa lo convierte en ácido acético
(CH COOH). Con posterioridad puede ser catabolizado a
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CO y H O o bien metabolizado a azúcares o lípidos.
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— El tabaco: se extrae de la planta Nicotina tabacum, en cuyas
hojas se encuentra presente la nicotina (C H N), un alca-
8 17 Figura 51. No obstante los daños que puede causar el
loide, en forma de sal del ácido málico o cítrico. consumo de nicotina, la industria tabacalera es una de las más
importantes, en países como Cuba y EE.UU.
Es un líquido incoloro que hierve a 246 °C, algo soluble en
agua, fuertemente levógiro y muy tóxico.
Cuando una persona consume nicotina a través de los pul-
mones y de ahí al torrente sanguíneo, se inician una serie de
trastornos, entre los que se destacan: descenso de la presión
arterial, dilatación bronquial, taquicardia, disminución del
fl ujo sanguíneo a vísceras como el corazón, el cerebro, los ri-
ñones y las vías coronarias, así como alteración de la visión.
El tabaco y los cigarrillos no sólo contienen nicotina. Se han
identifi cado productos químicos tóxicos como el monóxido
de carbono, el ácido sulfh ídrico, el ácido cianhídrico y óxi-
dos de nitrógeno, el alquitrán, que contienen, entre otros,
benzopireno, altamente cancerígeno. Los fumadores y los
no fumadores que los acompañan, presentan, en consecuen-
cia, un alto riesgo de muerte prematura a causa de enfer-
medades cardiovasculares o broncopulmonares (fi gura 51).
— Las xantinas: son alcaloides ampliamente distribuidos en la
naturaleza. Entre ellas están: la cafeína, que se encuentra en
las semillas de café (Coff ea arabica), en las hojas de té (Th ea
sinensis) y en el cacao (Th eobroma cacao). En el té encontra-
mos además la teofi lina y en el cacao la teobromina. Estas
sustancias son estimulantes del SNC, aumentan la actividad
mental, el rendimiento físico y disminuyen la fatiga y el
sueño. Además, ocasionan un aumento de la secreción de
ácidos estomacales y de la producción de orina. En grandes
dosis producen insomnio e incluso convulsiones (fi gura 52).

Las bebidas cola, tan consumidas hoy en día, datan de fi na-
les del siglo XIX en Estados Unidos, donde un comerciante,
John Pemberton, fabricó una bebida refrescante utilizando
como ingredientes azúcar, cafeína, hojas de coca y otros
extractos vegetales, todos ellos diluidos en soda o agua
carbónica.
La mayoría de bebidas con efecto estimulante contienen ca-
feína. Adicionalmente, este alcaloide también está presente Figura 52. El café se consume como una bebida de la cual
en algunos analgésicos, antihistamínicos y antigripales, con se dice que es muy estimulante, sin embargo, contiene altas
concentraciones de cafeína que pueden ser nocivas para el
el fi n de contrarrestar los efectos sedantes de estas drogas.
organismo.
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