Page 140 - Libro Hipertextos Quimica 1

CIENCIA TECNOLOGÍA

La humanidad depende en gran parte
de la extracción de minerales para el sostenimiento
de sus industrias y está íntimamente ligada al nivel
de desarrollo económico de un país. Por ejemplo,
el hierro, el cobre, el aluminio, el oro y la plata
son minerales de amplia utilización en la sociedad
moderna. Sin embargo, en la actualidad
los recursos mineros comienzan a ser cada vez
más escasos y su sobreexplotación está
generando daños ambientales. ◗ El uso de cianuro y mercurio en el proceso de extracción
del oro, contamina los recursos hídricos.

El impacto de la extracción La producción de metales requiere la extracción y transfor-
mación de minerales. En la actualidad la enorme demanda de
de minerales y metales metales ha ocasionado la sobreexplotación de estos recursos

no renovables en el planeta, la extracción minera realizada de
forma indiscriminada e inconsciente ha generado daños en
ecosistemas enteros. Por ejemplo, la extracción de oro (Au) rea-
lizada a partir de recursos hídricos, requiere el uso de cianuro
y mercurio, compuestos tóxicos que transportados por los ríos
llegan al mar, esto ocasiona la muerte de peces, corales e in-
cluso puede producir intoxicaciones en poblaciones humanas
enteras que consumen estos alimentos contaminados.
De igual forma, la extracción indiscriminada ha provocado
graves problemas de erosión que afecta a regiones enteras.
Las fábricas de acero y aluminio producen grandes cantidades
de residuos contaminantes como cal, ácidos, y sales de hierro,
entre otras sustancias, las cuales contaminan ríos, lagos y
suelos cercanos a estas industrias. La humanidad enfrenta
un serio problema en relación con el equilibrio de sus necesi-
dades de minerales y la sostenibilidad de los ecosistemas del
planeta.
Una de las principales alternativas para el desarrollo sostenible
de los recursos naturales, en especial, frente a la necesidad de
la utilización de metales es el reciclaje, acción ambiental que
pretende recuperar y reutilizar los metales que ya han sido
utilizados. Este proceso es energéticamente menos costoso
que la extracción desde el mineral de origen. Ejemplo de estas
acciones lo constituye la obtención de aluminio (Al) a partir
de latas de gaseosas, un proceso más sencillo y económico
que el efectuado a partir de su mineral de origen: la bauxita
◗ ◗ Planta de reciclaje de metales.lanta de reciclaje de metales. (Al(OH) Al Si O (OH)).
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