Page 118 - Libro Hipertextos Fisica 2

MANEJO CONOCIMIENTOS
PROPIOS DE LAS CIENCIAS NATURALES

3. Refracción de la luz

3.1 Refracción de la luz

Cuando llega la onda de luz a la frontera entre dos medios, una parte de
ella se refleja y la otra se transmite. La característica más llamativa de
esta onda que es transmitida al otro lado de la superficie de la frontera,
es que sus rayos no conservan la misma dirección que los de la onda
incidente. Este fenómeno en el que se presenta la flexión de los rayos en
la transmisión de ondas se denomina refracción.
Cuando la luz cambia de medio, su velocidad de propagación cambia,
en cuanto a magnitud y dirección, de acuerdo con las características del
medio. Por ejemplo, cuando un rayo de luz pasa del medio aire al medio
Figura 14. La percepción que se tiene del objeto agua, cambia su dirección acercándose a la normal y disminuyendo su
cambia, si la onda de luz llega a la frontera entre rapidez de propagación. Es por esto que si estamos en el medio aire y
dos medios.
observamos a un objeto sumergido en agua lo vemos de mayor tamaño
y más cercano comparado a la observación hecha si el objeto está en el
mismo medio, aire, como se observa en la figura 14.
EJERCICIO ¿Por qué el arco iris es un ejemplo de Para describir de forma geométrica la refracción de la luz, es conveniente
definir los siguientes elementos, que se ilustran en la siguiente figura:
refracción?
n El rayo incidente es el rayo que llega o incide en la frontera de los
medios.
n El rayo refractado es el rayo que N Plano
se transmite por el segundo medio, i de refracción
una vez llega a la frontera.
n La normal es la recta perpendicular
a la línea que divide los dos medios,
es decir, la superficie del segundo
medio. r’
n Ángulo de incidencia es el ángulo
que forma el rayo incidente con la
normal, se denota con la letra i.
n Ángulo de refracción es el ángulo que forma el rayo reflejado con la
normal, se identifica con r’.
Al igual que en la reflexión, el rayo incidente, la normal y el rayo reflejado
se encuentran en un mismo plano.

3.1.1 La ley de la refracción
La experiencia muestra que los rayos incidentes y refractados cumplen
las siguientes leyes:
n Cada rayo de onda incidente y el correspondiente rayo de la onda
transmitida forman un plano que contiene a la recta normal a la su-
perficie de separación de los dos medios.
n La relación entre los senos de los ángulos de incidencia y de refrac-
ción es una relación constante e igual al cociente entre la velocidad
con que se propaga la luz en el primer medio y la velocidad con que
se propaga en el segundo medio.
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118 © Santillana

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