Page 20 - Física Tippens: Conceptos y Aplicaciones, Séptima Edición Revisada

PARTE I Meca nica

Introducción

Centro espacial Kennedy,
en Florida. En las
instalaciones de servicio
de cargas peligrosas los
trabajadores observan el
Mars Exploration Rover-2
(MER-2) subir por la rampa
para probar su movilidad y
facilidad de maniobra. Los
científicos y los ingenieros
aplican el método científico
para verificar que el
vehículo puede realizar
tareas semejantes a las
requeridas en la exploración
de Marte. (Foto de la
NASA.)

El conocimiento de la física es esencial para comprender el mundo. Ninguna otra ciencia ha
intervenido de forma tan activa para revelarnos las causas y efectos de los hechos naturales.
Basta mirar al pasado para advertir que la experimentación y el descubrimiento forman un
continuum que corre desde las primeras mediciones de la gravedad hasta los más recientes
logros en la conquista del espacio. Al estudiar los objetos en reposo y en movimiento, los
científicos han podido deducir las leyes fundamentales que tienen amplias aplicaciones en
ingeniería mecánica. La investigación de los principios que rigen la producción de calor, luz
y sonido ha dado paso a incontables aplicaciones que han hecho nuestra vida más cómoda y
nos han permitido convivir mejor con nuestro entorno. La investigación y el desarrollo en las
áreas de la electricidad, el magnetismo y la física atómica y nuclear han desembocado en un
mundo moderno que habría sido inconcebible hace tan sólo 50 años (véase figura 1.1).
Es difícil imaginar siquiera un producto de los que disponemos hoy día que no suponga
la aplicación de un principio físico. Ello significa que, independientemente de la carrera que
se haya elegido, es indispensable entender la física, al menos hasta cierto punto. Es verdad
que algunas ocupaciones y profesiones no requieren una comprensión tan profunda de ella
como la que exigen las ingenierías, pero la realidad es que en todos los campos de trabajo se
usan y aplican sus conceptos. Dotado de sólidos conocimientos de mecánica, calor, sonido
y electricidad, el lector contará con los elementos necesarios para cimentar casi cualquier
profesión. Además, si antes o después de graduarse le fuera necesario cambiar de carrera,
sabrá que cuenta con un conocimiento básico de ciencias y matemáticas en general. Si toma
con seriedad este curso y dedica a su estudio una dosis especial de tiempo y energía, tendrá
menos problemas en el futuro. Así, en los cursos posteriores y en el trabajo podrá viajar sobre
la cresta de la ola en lugar de mantenerse simplemente a flote en un mar tormentoso.

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