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DILATACIÓN DE SÓLIDOS 301

XIV – 6. Otros tipos de termómetros
TERMÓMETRO DE MÁXIMA Y MÍNIMA. Sirve este termómetro para marcar la temperatura máxima y
mínima de un lapso de tiempo. Es un tubo en U, de vidrio, provisto de dos ensanchamientos en
sus extremos, los cuales contienen alcohol; uno de ellos (A) lleno complemente y el otro (B) sólo
en parte. El tubo contiene mercurio en su parte media (Fig. XIV-2).
Sumergidos en el alcohol, y en las dos ramas, hay dos índices metálicos que rozan las paredes
lo suficiente para que el alcohol pase a través de ellos, pero no el mercurio, por su mayor tensión
superficie y densidad. La posición más alta que adquiere el extremo inferior del índice de la rama
D, posición en la cual se estabiliza, indica la temperatura máxima. La posición más alta del índice
C indica la mínima.
Pasado el intervalo de tiempo en el que interesa conocer las temperaturas extremas, se bajan
los índices, accionando desde el exterior con un imán, hasta que el extremo inferior de ellos quede
en contacto con la superficie del mercurio.
TERMÓMETRO CLÍNICO. Sirve para determinar la temperatura del cuerpo humano. Es un termó-
metro de máxima, graduado de 35º a 42º. Para evitar el descenso de la columna termométrica al
ponerlo en contacto con el medio ambiente, lleva un estrangulamiento en la unión del depósito de
mercurio y el tubo capilar (Fig. XIV-4). Al contraerse el mercurio la columna termométrica se rom- Fig. XIV-3.– Termómetro de máxima
pe por la estrangulación, indicando el nivel superior del mercurio la temperatura del individuo. y mínima.
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Para unir las dos porciones se dan al termómetro unas bruscas sacudidas poniéndolo así a punto
para funcionar de nuevo.
TERMÓMETRO DE GAS. Miden variaciones de presión que, a volumen constante, se traducen en
diferencias de nivel en una columna de mercurio. Los gases más empleados son hidrógeno y helio
por la baja temperatura a la que se licúan. Se pueden emplear hasta temperaturas del orden de
200 ºC, a las que el gas se difunde apreciablemente a través de las paredes del depósito que lo
contienen. Su complicado manejo los restringe a los casos en que se necesitan medidas muy preci-
sas o cuando se desea verificar otros tipos de termómetro.

TERMÓMETRO DE SÓLIDOS. Se aprovecha la distinta dilatación de dos láminas metálicas íntima-
mente unidas. El calentamiento o enfriamiento de una lámina bimetálica hace que ésta se curve
en un sentido u otro. Se emplean como reguladores de temperatura conectando el extremo móvil
al interruptor de un circuito de calefacción.
PAR TERMOELÉTRICO. Consta de dos conductores de diferentes metales soldados en dos puntos
(ver XX-29). Poniendo una unión a temperatura conocida (hielo fundente por ejemplo) y la otra a
la temperatura que se desea medir, se origina entre ambas una fuerza electromotriz cuya medida
nos proporciona la diferencia de temperatura entre las uniones. El par Cromel (90%Ni +10% Cr)
alumel (95%Ni +5% Al) se usa hasta 1 200 ºC, a 1 000 ºC da una FEM de unos 41 mV.
TERMÓMETRO DE RESISTENCIA. Se basa en el aumento de la resistividad de los metales con la
temperatura. En el intervalo 0 ºC - 100 ºC es válida, con buena aproximación, la relación
r (t) =r (1 +a t), donde r es la resistividad a 0 ºC y a el coeficiente de temperatura. Para el
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0
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platino, que es el más usado, se tiene r =9,81 ´10 W · my a =0,0039 ºC . El coeficiente
–1
–8
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de temperatura a a la temperatura t puede ser calculado con la expresión 1/a – 1/a =t. Midien- Fig. XIV-4.– Termómetro clínico de
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t
t
do la resistividad de un hilo de platino introducido en un recinto se puede conocer la temperatura máxima.
de éste.
PIRÓMETROS. Se basan en el hecho de que la intensidad con que radia calor un cuerpo negro, u
otro de poder emisivo conocido, es función de su temperatura. Hay dos tipos, el de radiación total
que toma principalmente la radiación infrarroja y que puede usarse tanto a cualquier temperatura,
y el pirómetro óptico, en el que la imagen de una parte de la superficie del objeto cuya temperatu-
ra se desea medir se proyecta en el plano del filamento de una lámpara; variando la intensidad de
corriente que atraviesa el filamento se consigue que éste desaparezca sobre el fondo que forma la
imagen del objeto caliente y la intensidad medida se relaciona con la temperatura del filamento.
Los pirómetros ópticos se usan por encima de 500 ºC, temperatura en que los objetos empiezan a
emitir radiación visible; su precisión depende de la práctica que se tenga en el uso, pero se pueden
conseguir aproximaciones de ±3 ºC en 1 500 ºC.
TERMÓMETROS MAGNÉTICOS. Son imprescindibles para medir temperaturas próximas a los
–273 ºC, y se basan en las variaciones de la susceptibilidad magnética de las sales paramagnéticas
(ver ley de Curie en el párrafo XXI-65).
B) DILATACIÓN DE SÓLIDOS
XIV – 7. Dilatación
DILATACIÓN es el aumento de volumen que experimentan las sustancias cuando se eleva su
temperatura.