Page 259 - Quimica - Undécima Edición

Vegetación en Biosfera II.

En condiciones normales, esta reacción se produce lentamente, pero las concentraciones de CO 2
en Biosfera II eran demasiado elevadas, así que la reacción se produjo mucho más rápido. De hecho,
en sólo dos años, el CaCO 3 se había acumulado a una profundidad de más de 2 cm en el concreto
2
de Biosfera II. Unos 10 000 m de concreto expuesto habían ocultado una cantidad de 500 000 a
1 500 000 moles de CO 2 .
El agua producida en la reacción entre el Ca(OH) 2 y el CO 2 ocasionó otro problema: el CO 2
también reacciona con agua para formar ácido carbónico (H 2 CO 3 ), y los iones de hidrógeno produ-
cidos por el ácido promueven la corrosión de las barras de hierro reforzado del concreto, debilitan-
do su estructura. Esta situación se controló adecuadamente al pintar toda la superfi cie de concreto
con una capa impermeable.
Al mismo tiempo, el agotamiento del oxígeno (y también el aumento del dióxido de carbono)
se hizo más lento, quizá porque ahora había menos materia orgánica en los suelos y también porque
la nueva iluminación en las áreas de agricultura había estimulado la fotosíntesis. El proyecto fi na-
lizó prematuramente, y en 1996 las instalaciones fueron transformadas en un centro de educación e
investigación. A partir de 2011 Biosfera II está administrada por la Universidad de Arizona.
El experimento de Biosfera II es un proyecto interesante del cual se puede aprender bastante
acerca de la Tierra y sus habitantes. Aparte de todo, ha mostrado qué tan complejos son los ecosis-
temas de la Tierra y qué difícil es recrear la naturaleza, incluso en pequeña escala.

Indicios químicos

1. ¿Qué disolución usaría en un limpiador químico para remover el dióxido de carbono?
2. La fotosíntesis convierte el dióxido de carbono y el agua en carbohidratos y oxígeno gaseoso,
en tanto que el metabolismo es el proceso por el cual los carbohidratos reaccionan con el
oxígeno para formar dióxido de carbono y agua. Utilizando glucosa (C 6 H 12 O 6 ) para representar
los carbohidratos, escriba las ecuaciones para estos dos procesos.
3. ¿Por qué la difusión del O 2 de Biosfera II al mundo exterior no se consideró como una posible
causa del agotamiento de oxígeno?
4. El ácido carbónico es un ácido diprótico. Escriba las ecuaciones para las etapas de ionización
del ácido en agua.
5. ¿Cuáles son los factores que se deben considerar en la elección de un planeta en el cual se
pudiera construir una estructura como la de Biosfera II?

229